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L'anidride carbonica è utilizzata per il confezionamento dei prodotti ad atmosfera modificata e come metodo di stordimento non cruento al momento della macellazione. Una carenza di CO2 interesserà quindi un'ampia varietà di alimenti, dalla carne cotta e fresca ai pasti preparati e alle insalate preconfezionate.
Mentre alcune centrali di CO2 hanno accettato di riavviare le operazioni dopo la chiusura per la manutenzione programmata, le forniture fresche inizieranno ad uscire lentamente verso le aziende nelle prossime settimane. Ciò significa che possiamo aspettarci che la catena di approvvigionamento alimentare continui a essere interrotta durante questo periodo, il che comporta un costo.
Gli effetti nascosti della carenza di CO2 si faranno sentire molto al di là di ciò che il consumatore vede sugli scaffali dei supermercati. Se i macelli e gli impianti di lavorazione della carne non sono in grado di accogliere gli animali e di elaborare i prodotti, vi è il rischio che gli animali ritornino agli allevamenti e, di conseguenza, un problema di benessere animale.
È diventato chiaro che la CO2 svolge un ruolo fondamentale nel processo di produzione di alimenti e bevande e che le imprese potrebbero dover interrompere se non sono in grado di garantire un'offerta adeguata. Alcune aziende del settore della carne semplicemente non hanno altri metodi di produzione che non sono a base di CO2, e la riconfigurazione dei loro impianti non è un'opzione. Ciò significa che le aziende stanno già chiudendo le loro linee di produzione e chiedono al personale di non andare al lavoro, il che ha un impatto sui salari dei dipendenti e mette sotto pressione le finanze delle aziende.
Questa crisi ha evidenziato il fatto che la catena di approvvigionamento alimentare del Regno Unito è alla mercé di un piccolo numero di grandi produttori di fertilizzanti (quattro o cinque società) sparsi in tutta l'Europa settentrionale, e i loro sottoprodotti dei loro impianti sono essenziali per mantenere la nostra catena alimentare in movimento.
I produttori di fertilizzanti e, per estensione, i loro consumatori che consumano CO2 nell'industria alimentare e delle bevande dipendono dal fatto che i prezzi delle materie prime e la domanda di nitrato di ammonio rimangono elevati. Se questo va giù (come è avvenuto quest'anno), viene prodotto meno fertilizzante, le fabbriche rallentano la produzione e chiudono prima. Il risultato è che le riserve di CO2 si stanno esaurendo.
Sebbene questo non sia un grosso problema per i produttori di fertilizzanti, è di importanza molto più strategica per la sicurezza alimentare del Paese.
Sabato 7 lugliot 2018/ British Meat Processors Association/ Regno Unito.
http://britishmeatindustry.org
