0
Circa dal 10 al 20% dei suinetti muoiono prima dello svezzamento e dal 5 al 10% sono nati morti. Scoprire i segreti della produzione di mielina, fattore importante nello sviluppo cerebrale, potrebbe essere fondamentale per la sopravvivenza di questi animali, secondo gli scienziati del Servizio di Ricerche Agricole del Dipartimento dell'Agricoltura statunitense (ARS-USDA).
Gli scienziati stanno studiando la produzione di mielina, conosciuta come mielinizzazione, essenziale per il corretto funzionamento del sistema nervoso e che ha anche un effetto sulla coordinazione e rapidità dei riflessi. Un gruppo di ricercatori sta esaminando il ruolo della mielina nell'aiutare i suinetti appena nati a muoversi rapidamente e facilmente per evitare lo schiacciamento da parte delle madri, una delle principali cause di mortalità dei suinetti prima dello svezzamento.
Gli scienziati hanno comparato i livelli di mielina nel midollo spinale, cervelletto e tronco cerebrale nei feti più grandi e più piccoli alla fine della gestazione della scrofa. Nonostante non si osservino differenze nella mielinizzazione all'interno del midollo spinale, la quale si sviluppa per prima, nei due gruppi, si rilevò una quantità di mielina significativamente minore nel tronco cerebrale e nel cervelletto dei feti più piccoli.
In questo studio, si investigò gli effetti della supplementazione dietetica con cretaina, la quale ha un ruolo nel metabolismo dell'energia e si è potuto osservare che l'uso della creatina nelle diete delle scrofe non aveva alcun effetto nel processo del parto( durata, numero di natimorti e % della mortalità prima dello svezzamento). Tuttavia, si è avuta una riduzione nel numero dei suinetti schiacciati dalle scrofe che avevano ricevuto creatina.
Questi studi suggeriscono che una minor quantità di mielina potrebbe contribuire ad un basso indice di sopravvivenza dei suinetti con basso peso alla nascita e che il miglioramento della mielinizzazione potrebbe aumentare la capacità del suinetto ad evitare gli schiacciamenti da parte delle scrofe.
Giovedì 6 febbraio 2014/ ARS-USDA/ Stati Uniti. http://www.ars.usda.gov
