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Le industrie di lavorazione della carne e del pollame si sono evolute nel corso dei decenni, con le industrie di confezionamento che costruiscono grandi impianti per ottenere economie di scala.
I trasformatori hanno anche stretto legami più stretti con le filiere di produzione animale rinnovate per garantire un approvvigionamento sicuro di bestiame per mantenere le fabbriche in funzione quasi a pieno regime. Queste trasformazioni hanno portato a notevoli aumenti di concentrazione, in particolare nei settori suini e bovini a crescita lenta, riducendo al contempo i costi di produzione e macellazione del bestiame. Tuttavia, sebbene vi siano state alcune fusioni significative tra trasformatori, la crescita della concentrazione è in gran parte dovuta alla costruzione di nuovi impianti o all'ampliamento di impianti esistenti da parte dei grandi trasformatori, piuttosto che a fusioni tra concorrenti.
Nel 2019, il 67% dei suini del paese è stato lavorato dai 4 principali trasformatori.
Nel 1980, questa quota era la metà (34%).
Le fabbriche che lavorano almeno un milione di suini rappresentavano il 38% della macellazione di suini nel 1977, ma l'88% nel 1997.
Fino all'inizio degli anni '90, gli operatori allevavano suini dal parto alla fine e vendevano suini a peso di mercato a un confezionatore in una transazione in contanti. All'inizio degli anni 2000, la maggior parte dei suini era allevata da allevatori con un contratto di produzione con un integratore.
Oggi, meno del 10% dei suini viene venduto sui mercati a pagamento diretto.
Giugno 2023/ USDA/ Stati Uniti.
https://www.ers.usda.gov
